Tópico: Encontrado gene que faz mosca macho virar bissexual

[Elieber]

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Encontrado gene que faz mosca macho virar bissexual

Cientistas identificaram um gene que transforma a mosca drosophila macho em bissexual, destaca o último número da revista Nature Neuroscience.

De acordo com um artigo publicado na revista, o gene descoberto, quando "desativado", impede que a mosca distinga o sexo de outra durante a fase de cortejo. O estudo foi elaborado por especialistas da Universidade de Illinois, em Chicago, Estados Unidos), da Universidade de Borgonha, na França, e do Centro de Genômica de Lausanne, na Suíça.

Segundo os pesquisadores, a desativação do gene foi feita em laboratório, mediante medicamentos e manipulação genética. Os experimentos comprovaram que quando a produção de uma proteína de transporte específica das células gliais é suspensa numa mosca macho, o inseto deixa de distinguir fêmeas de machos durante o cortejo. Os resultados da pesquisa sugerem que as células gliais, integrantes do sistema nervoso e que dão suporte aos neurônios, têm uma importante função no circuito cerebral relacionado ao acasalamento.

Além disso, mostram que a relevância delas no funcionamento do cérebro costuma ser subestimada. Durante o estudo, os cientistas descobriram que, quando o transportador de glutamato do gene pesquisado é inativado, as moscas macho cortejam outros exemplares do mesmo sexo com igual entusiasmo. Este transportador glial específico, que os pesquisadores decidiram chamar de "gênero cego", é responsável por manter os níveis corretos do neurotransmissor glutamato no espaço extracelular.

É de se esperar, diz o artigo, que as mudanças no glutamato afetem a função das células nervosas que controlam o reconhecimento durante o processo de acasalamento, embora os detalhes deste circuito ainda precisem ser estudados.

[Südenbauer]

Já haviam feito há um tempo atrás experiências com moscas que mudaram a sua orientação sexual.