Tópico: Etanol pode aumentar emissão de gases, aponta estudo

[Suyndara]

Etanol à base de milho poderia dobrar produção de gases do efeito estufa, segundo cálculo.
Mundo deveria dar mais ênfase à produção de combustível com base em resíduos.

O uso difundido de etanol à base de milho poderia resultar em quase o dobro das emissões de gases causadores do efeito estufa em comparação com a gasolina que iria substituir por causa das mudanças na utilização da terra, segundo estudo publicado na revista científica americana "Science". O estudo desafia a corrida por biocombustíveis como uma resposta ao aquecimento global.

Pesquisadores afirmam que estudos anteriores mostrando os benefícios do etanol no combate à mudança climática não levaram em consideração certas mudanças no uso da terra no mundo se o etanol feito a partir de milho - e no futuro a partir de outras matérias-primas como a gramínea switchgrass - se tornar uma commodity apreciada. "O uso de boas terras para a expansão dos biocombustíveis provavelmente irá intensificar o aquecimento global", conclui o estudo.

Segundo os pesquisadores, os produtores sob pressão econômica para produzir biocombustíveis irão usar cada vez mais áreas de floresta e pastos, liberando muito do carbono anteriormente armazenado nas plantas e solos através de decomposição ou queimadas. Em um nível global, mais áreas de pasto e floresta serão convertidas ao cultivo de lavouras para substituir a perda de grãos quando os produtores dos Estados Unidos converterem terras para os biocombustíveis, afirma o estudo. A Associação de Combustíveis Renováveis, que representa produtores de etanol, classificou a visão dos pesquisadores sobre o uso de terras como "simplista" e afirmou que o estudo "falha em colocar a questão em contexto."

O presidente norte-americano, George W. Bush, assinou em dezembro a Energy Bill, que determina uma elevação para 36 bilhões de galões no uso de biocombustíveis até 2022, com o objetivo de diminuir a dependência dos Estados Unidos do petróleo estrangeiro. Segundo o estudo, levando em consideração prováveis mudanças no uso da terra no mundo, o etanol de milho poderia aumentar a emissão de gases causadores do efeito estufa em 93% em comparação com a gasolina em um período de 30 anos. O biocombustível produzido a partir de switchgrass, se substituir pastos e outras terras que absorvem carbono, resultaria em uma elevação de 50% nas emissões de gases do efeito estufa. O estudo diz, no entanto, que nem todo tipo de etanol geraria mudanças na utilização da terra.

"Devemos focar no uso de biocombustíveis a partir de produtos que são descartados, como lixo, o que não resultaria em mudanças no uso de áreas agrícolas", afirmou Tim Searchinger, pesquisador da Woodrow Wilson School of Public and International Affairs da Princeton University e autor líder do estudo. "É preciso ter cuidado com a quantidade exigida. Use os biocombustíveis certos, mas não exija muito em um período rápido. Atualmente estamos produzindo combustíveis errados quase que exclusivamente."

http://g1.globo.com/Noticias/Ciencia/0,,MUL291380-5603,00-ETANOL+PODE+AUMENTAR+EMISSAO+DE+GASES+APONTA+ESTUDO.html

 

Danou-se!

[Rodion]

essa questão de o etanol ser ecologicamente correto sempre me fez coçar o nariz. ainda tenho minhas dúvidas.

[SnowRaptor]

Etanol de milho.

A Cana-de-açúcar é mais eficiente pra gerar energia. Segundo uma pesquisa do governo (perdi a referência, pois foi numa palestra que assisti no IFUSP), a energia produzida divida pela enrgia necessária para obtê-la, no caso do álcool de milho é algo como 1,2 (ou seja, para obter 1200 KJ a partir do etanol de milho, são necessários 1000KJ), já para o álcool de cana-de-açúcar, esse número vai pra casa dos 8 ou 9. Isso porque, além da garapa, o bagaço também entra na brincadeira e acaba sendo (na pior das hipóteses) usado como combustível para os sistemas da usina, por exemplo.

O problema do etanol é que ele exige área plantada e tem gente que reclama que isso afetaria a produção de alimentos. E isso pede mais números. Segundo o IBGE, a área plantada de Cana-de-açúcar em 2006 foi de 7 milhões de hectares. No Brasil há 200 milhões de cabeças de gado e 200 milhões de hectares destinados à pecuária. Isso dá um campo de futebol por vaca...

[Rodion]

no brasil tem espaço, tem muito espaço.

Sugarcane for ethanol amounts to less than 1% of Brazilian territory and 3% of its farm land, Amorim said. "So there is no problem."

http://www.mre.gov.br/option=com_content&task=view&id=1868&Itemid=397
a coisa é que os estados unidos são os maiores produtores de etanol do mundo(o brasil é o segundo), e se bem me lembro dos números, toda a produção de etanol norte-americana só poderia atender a coisa de 10 ou 20% do consumo americano. a inflação alimentar será inevitável.
mas a minha dúvida é outra. o que quero saber é: quando se leva em conta as emissões de co2 do etanol, está-se deduzindo o que é 'neutralizado' pelas áreas verdes que o dão origem? porque se sim, é enganoso. a área verde existiria de qualquer forma. se de soja tornou-se cana, a única implicação disso vai ser o aumento no preço da soja.

[SnowRaptor]

Na verdade, a idéia é que o carbono emitido com a queima de biocombustíveis havia sido absorvido do ar, em comparação aos combustíveis fósseis, cujo carbono foi minerado e, durante a queima, lançado à atmosfera.

Então a comparação não é entre plantações alcooleiras e para alimentação, mas sim, entre biocombustíveis e combustíveis fósseis.

Queimar álcool é pior pro ambiente que comer soja, mas é melhor que queimar diesel.

[Suyndara]

Não é não...

'Único modo de diminuir as emissões dos gases de efeito estufa é reduzir o consumo

"Não há biocombustível sustentável, a não ser óleo de cozinha usado", afirma o colunista George Monbiot em artigo publicado no diário britânico The Guardian, nesta terça-feira.

Segundo o colunista, os governos, que "não dão ouvidos nem aos geólogos, nem aos ambientalistas", dificilmente poderão "ignorar os capitalistas", citando um relatório publicado pelo Citibank na semana passada, que afirma que será difícil aumentar a produção de petróleo, particularmente a partir de 2012.

O relatório, segundo Monbiot, diz que apesar das novas perfurações já planejadas para os próximos anos, "existe o medo de que a maior parte desta produção não será suficiente para contrabalançar os altos níveis de declínio da produção atual".

Segundo Monbiot, o governo britânico não parece ter nenhum "plano B" para lidar com a falta de combustível, ao contrário da Comissão Européia, que teria um plano "desastroso".

"A Comissão reconhece que 'a dependência do petróleo do setor de transporte... é um dos problemas mais sérios de insegurança nos suprimentos de energia enfrentados pela União Européia'. Em parte para diversificar os suprimentos de combustível, em parte para cortar as emissões dos gases causadores de efeito estufa, ela ordenou os Estados membros a garantir que até 2020 10% do petróleo queimado por nossos carros terão que ser substituídos por biocombustíveis", diz Monbiot.

Para o colunista, isso não vai resolver a falta de petróleo e poderá criar outros problemas ainda maiores na área ambiental.

Monbiot diz que a própria Comissão Européia já impôs regras afirmando que eles não deverão ser produzidos a partir da destruição de florestas ou outros habitats, já que isso poderia aumentar ainda mais a emissão de gás carbônico.

A Comissão também exige que as culturas de matérias-primas para os biocombustíveis não destruam a biodiversidade de ecossistemas.

"Parece bom, mas há três problemas. Se os biocombustíveis não puderem ser produzidos em habitats virgens, eles precisam ser confinados às terras cultivadas já existentes, o que significa que toda vez que enchermos o tanque do carro, estaremos tirando comida da boca de outras pessoas.

"Isso, por sua vez, aumenta o preço dos alimentos, o que encoraja os fazendeiros a destruir habitats virgens para plantar."

Segundo o autor, o terceiro problema é o "custo de carbono" - extremamente alto - da produção de biocombustíveis, descrito recentemente em dois novos relatórios.

"Mesmo a fonte mais produtiva (de biocombustível), a cana-de-açúcar plantada nas savanas do centro do Brasil, cria um débito de carbono de 17 anos. Como os maiores cortes nas emissões de gás carbônico têm que ser feitos agora, o efeito líquido desta cultura é exacerbar as mudanças climáticas."

Para Monbiot, a única maneira de evitar esses problemas é usando restos de cultivos como matéria-prima para os biocombustíveis, mas mesmo isso também não seria uma solução, já que esses restos são essenciais na manutenção da terra agrícola.

"Tirando a gordura usada para fritar batatas, não existe algo como um biocombustível sustentável", afirma o colunista.

"Todas essas soluções apresentadas foram criadas para evitar uma mais simples: reduzir o consumo de combustível para transporte. Mas essa exige o uso de uma commodity diferente. Os suprimentos globais de coragem política parecem, infelizmente, ter alcançado seu ápice há algum tempo."