Tópico: Lua de Saturno abriga oceano sob superfície, diz estudo

[Diego]

Cientistas afirmam ter encontrado evidências de que a lua de Saturno Titã tem um oceano de água e amoníaco sob sua superfície. O estudo, feito por especialistas do Laboratório de Físicas Aplicadas da Universidade Johns Hopkins, foi divulgado nesta sexta-feira pela revista "Science".

Titã é a maior lua do planeta e também a segunda maior do Sistema Solar. Com um diâmetro de 5 mil quilômetros, é um pouco menor que a Ganimedes, a lua de Júpiter, e maior que Mercúrio e Plutão.

Os astrônomos afirmam que até agora não foi possível confirmar de maneira direta a existência desse oceano.

No entanto, dizem que as observações feitas da rotação da Titã pela sonda Cassini mostraram mudanças em alguns pontos de sua superfície que sugerem que o mar encontra-se a cerca de 80 quilômetros da superfície.

Entre outubro de 2005 e maio de 2007, a sonda Cassini, uma missão conjunta da Nasa (agência espacial norte-americana) e da ESA (agência espacial européia), efetuou 19 aproximações para observar a lua.

Os dados das primeiras observações permitiram localizar lagos, barrancos e montanhas na superfície. Dados posteriores indicaram que a localização de alguns desses pontos haviam sido modificados em até 30 quilômetros.

As mudanças poderiam ser causadas pelos intensos ventos da atmosfera de Titã. Porém, os ventos não ocorreriam se não existisse um mar subterrâneo que desse uma capacidade de "flutuação" à superfície sólida, conforme explicaram os cientistas.

http://www1.folha.uol.com.br/folha/ciencia/ult306u384467.shtml