Tópico: Seleção sexual da cauda pavão é "refutada"

[Buckaroo Banzai]

Bem, não exatamente, ainda que isso esteja sendo alardeado por alguns criacionistas/DIistas e seja meio esse o tom das abordagens que vi.

O que acontece é que um estudo não encontrou correlação entre variações menores das caudas dos pavões com o sucesso reprodutivo; em vez disso o mais importante parece ser o canto.

Ainda não li a respeito, mas creio que isso nem de longe refuta a origem e manutenção das plumagens enfeitadas por seleção sexual. Se não me engano, já foram feitos também estudos em que se arrancava as penas de pavões, e colocava em outros, e nesses casos o sucesso se correlacionava com as melhores plumagens. E os "adolescentes", com plumagens mais notoriamente subdesenvolvidas, também tem menor sucesso reprodutivo, se algum.

Numa comparação com nanismo insular, por exemplo, inicialmente os indivíduos cada vez menores levam vantagem reprodutiva, mas a vantagem de um tamanho só um pouco menor vai se tornando progressivamente menor na medida em que todos os indivíduos atingem um tamanho pequeno próximo do "ideal", ou do melhor dentre as possibilidades de desenvolvimento.

Possivelmente, se fizessem um "aplique" num pavão para ele ficar com uma cauda mais substancialmente chamativa do que as variações que ocorrem normalmente, ele tivesse maior sucesso reprodutivo até do que aqueles que ganhariam na base do canto.




Peacock feathers fail to impress the ladies

Peacocks' striking feather displays fail to excite, much less interest, females, according to new research.

This throws a wrench in the long-held belief that male peacock feathers evolved in response to female mate choice.

It could also indicate that certain other elaborate features in galliformes - a group that includes turkeys, chickens, grouse, quails and pheasants, as well as peacocks - are not necessarily linked to fitness and mating success.

For Indian peafowl, which the researchers studied, male vocalisations appear to do a better job of grabbing females' attention than their visually screaming 'attire'.

[...]

The importance of mating calls

Male peacocks appear to shiver in response to female run-arounds. So, the scientists think that male mating calls, which consist of multiple notes and sound very different than the noises females make, could affect mating success.

They suggest that the feather trains may just be obsolete signals.

UK researcher Dr Louise Barrett, from the University of Central Lancashire, thinks the reason for this obsolescence could be that, unlike many other elaborate traits in birds and animals, peacock trains are dictated by the female hormone oestrogen, rather than testosterone.

[...]

"Traits under the control of oestrogen are usually very poor indicators of phenotypic [visible physical attributes] and genotypic [DNA] condition.

"Accordingly, females are known to disregard oestrogen-dependent male plumage cues when choosing mates."

But Barrett says this theory, along with the rest of the new findings, is bound to be controversial, since other researchers have presented data suggesting that a peacock's train does influence whether or not a female will choose to mate with him.

"Tests between the two alternate hypotheses now on offer leave students of sexual selection with plenty of work to do," Barrett concludes.



http://www.abc.net.au/science/articles/2008/03/27/2200822.htm

[Atheist]

O link para o artigo original é este: http://dx.doi.org/10.1016/j.anbehav.2007.10.004

É um estudo interessante, mas apenas de observação, não há experimento. Acho que falhou neste ponto.