Em 1918 o mundo sofreu uma das mais misteriosas e impiedosas enfermidades: a Gripe Espanhola. Tal pandemia levou a morte de mais 40 milhões de pessoas. Algumas estimativas apontam para cerca de 100 milhões, enquanto a guerra havia exterminado a vida de cerca de 20 milhões.
- Em Portugal, verificou-se uma elevadíssima taxa de mortalidade, com duas ondas epidêmicas e uma ocorrência muito marcada entre os 20 e os 40 anos de idade, que teria causado cerca de 120 000 mortos – (Wikipédia)
- Ela é chamada ora de gripe suína, ora de gripe espanhola, mas qualquer que seja seu nome, foi devastadora. A Primeira Guerra Mundial matou 21 milhões de pessoas em quatro anos; a gripe espanhola fez o mesmo em seus primeiros quatro meses [...] – (Breve História de Quase Tudo, p.323)
Duas coisas curiosas caracterizavam a Gripe Espanhola. Primeira, foi uma pandemia que surgiu de repente e depois desapareceu pra nunca mais voltar; segundo, ao invés de matar crianças e idosos, por serem mais frágeis, a gripe matou pessoas com a faixa etária entre vinte e trinta anos. Como disse Bill Bryson, “Muitas são as dúvidas sobre a gripe de 1918. Um mistério é como ela irrompeu subitamente, por toda parte, em lugares separados por oceanos, cadeias de montanhas e outros obstáculos terrestres. Se um vírus não consegue sobreviver mais de algumas horas fora de corpo hospedeiro, como ele pôde aparecer em Madrid, Bombaim e Filadélfia na mesma semana!”
- Até hoje não se sabe como a doença se espalhou tão rápido, em questão de dois meses o mundo inteiro foi atingido, e em muitos casos cidades distantes tinham surto ao mesmo tempo, enquanto as cidades vizinhas podiam levar semanas para serem atingidas.- (a História da Pandemia de 1918. Gina Kolata, 2002. 383)
Teria sido a Gripe Espanhola uma criação humana? Alguns dizem que ela se espanhol por meio de aves que cruzavam os céus da Europa. Mesmo assim fica o mistério: como ela se espalhou tão rápido? Por que não voltou mais (felizmente)? Por que as pessoas mais fortes, aparentemente, eram as principais vítimas? Estaríamos livres de tal pandemia? Enfim, essas e outras perguntas para discutirmos aqui...
Referências:
Wikipédia
Breve História de Quase Tudo, p.323
A História da Pandemia de 1918. Gina Kolata, 2002. 383[/size]