Tópico: Cassini tem sucesso em sobrevôo rasante de lua de Saturno

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Cassini tem sucesso em sobrevôo rasante de lua de Saturno

SALVADOR NOGUEIRA
da Folha de S.Paulo

A sonda americana Cassini conseguiu realizar de forma bem-sucedida seu sobrevôo rasante de Encelado, uma das luas do planeta Saturno. A trajetória levou a espaçonave a apenas 175 quilômetros da superfície do astro.

Os cientistas já receberam as imagens e as estão analisando. A expectativa é confirmar a presença de uma tênue atmosfera e de um campo magnético na pequena lua, com apenas cerca de 500 quilômetros de diâmetro.

Encelado tem uma superfície majoritariamente composta por gelo, e os cientistas vêem nela estranha similaridade com Europa e Ganimedes, duas luas de Júpiter que são bem maiores e que, segundo pensam os estudiosos, abrigam oceanos globais de água líquida em seu subsolo.

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Fonte: Folha On-line

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Enceladus foi mais uma das surpresas de Saturno. Na verdade quase todas as luas de Saturno são peculiares e possuem alguma característica inusitada.

A pesquisa de sua superfície pela Cassini realmente poderia ajudar a entedner melhor a dinâmica de Europa, a lua de Jupiter que assim como Enceladus possui uma superfície congelada.

Uma vista Geral de Enceladus:




E algumas das imagens  de sua superfície obtidas neste sobrevoo razante:










É interessante comparar a última imagem com algumas imagens da superfície de Europa:






No caso de Europa o deslocamento das placas de geleo se daria pela presença de um Oceano por baixo delas ( o que explicaria tb seu campo magnético ) , pode Enceladus ter algo similar mas em muito menor dimensão ? Poderiamos achar compostos orgânicos sobre sua superfície ?


nota: observar as "bolhas" na segunda imagem da superfície de Europa, elas seriam originadas por gelo derretido em camadas mais profundas que subiria e "estouraria"  na superfície trazendo material do fundo.  Futuras missões a Europa poderiam analisar o material do interior destas bolhas para compreender como são as camadas mais profundas da geleira que recobre a Lua. Cada bolha possui cerca de 10 km de diâmetro.


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