A verdade é que não é possível se falar "o homem moderno surgiu no lugar X a Y anos atrás." A evolução é contínua então não existe algo como o primeiro Homo sapiens, a não ser por convenção arbitrária. O paradoxo é que se existisse um "primeiro" Homo sapiens, ele teria que ser muito mais parecido com seu pai e sua mãe Homo erectus do que com qualquer H. sapiens de hoje, e ele teria que ser capaz de se reproduzir com parceiras que ainda eram Homo erectus, ou seja, para todos os efeitos ele ainda seria H. erectus. Como pode um mesmo indivíduo ser de duas espécies diferentes? Na verdade pode justamente pela evolução ser gradual, a origem de qualquer espécie é gradual, todos os fósseis são intermediários. Por isso a pergunta que os criacionistas fazem sobre onde está o "elo perdido" não faz sentido, todo fóssil é um elo perdido, com exceção dos chamados "espécimes tipo", que platônicamente definimos como o padrão esperado para uma espécie. Mas isso é só uma conveniência. Consequência dessa história toda é que há vários fósseis por aí cuja classificação é disputada, alguns antropólogos dizem que é Homo erectus, outros dizem que é Australopithecus afarensis, e assim por diante.