Tópico: Descoberta vacina para todas as gripes

[EuSouOqueSou]

Descoberta vacina para todas as gripes
Publicado em 08.02.2011, às 01h30
Do Jornal do Commercio

Cientistas da Universidade de Oxford testaram com sucesso uma vacina universal contra a gripe que é capaz de funcionar para todas as cepas conhecidas da doença. O feito foi divulgado domingo pelo jornal britânico The Guardian. A técnica utiliza uma parte diferente do vírus da gripe, que não sofreria mutações. Com isso, não são necessárias reformulações todos os anos, para que o produto aja sobre os vírus mais prevalentes daquele momento.

O trabalho foi liderado pela pesquisadora Sarah Gilbert, do Instituto Jenner, de Oxford. O grupo procurou estudar proteínas que estão dentro do vírus, em vez das localizadas na sua capa externa, mais sujeitas a mutações. Com isso, seria possível prevenir diferentes pandemias, como a da gripe suína, sem precisar de atualizações periódicas.

Uma vacina universal proporcionaria economia de tempo e dinheiro. “O problema com a gripe é que você tem muitas cepas diferentes, que estão sempre mudando”, disse ao The Guardian o diretor do Instituto Jenner, Adrian Hill. Ele explica que muitas vezes não se consegue produzir uma imunização rapidamente. Para fazer uma vacina sazonal são necessários pelo menos quatro meses de pesquisa.

Enquanto as vacinas tradicionais fazem o organismo produzir anticorpos, o processo desenvolvido no Jenner faz aumentar o número de células T, que identificam e destroem células contaminadas pelo vírus. Nos testes, o produto foi aplicado em 11 voluntários saudáveis que foram posteriormente infectados, ao lado de 11 voluntários não vacinados. Os vacinados se mostraram muito mais resistentes aos vírus. Agora o instituto está testando a resposta de pacientes com mais de 50 anos, que nem sempre alcançam bons resultados nas campanhas de imunização tradicionais.

> http://jc.uol.com.br/canal/cotidiano/ciencia-e-vida/noticia/2011/02/08/descoberta-vacina-para-todas-as-gripes-256167.php

Da notícia no The Guardian

Target proteins

A traditional flu vaccine uses the external proteins on a flu virus (the H and N on strains such as H1N1 and H3N2) to prompt the body's immune system to create antibodies. These proteins, however, are different across different strains and they are liable to mutate, making immune responses from vaccines limited.

Instead, Sarah Gilbert's team at the Jenner Institute created a vaccine that targets two proteins inside the flu virus that are much more similar across strains and less liable to change over time. Nucleoprotein and matrix protein 1 are more than 90% identical in all strains of influenza A. "The nucleoprotein is wrapped around the viral RNA, there's quite a lot of it in flu virus and infected cells," she said.

"It's essential for the virus because, if it doesn't have the nucleoprotein, its genome isn't stable. It can't do without it and it can't change it very much because it has a particular function and, if it mutates, it won't work. Matrix protein 1 is a structural protein which is part of the inside of the shell around the virus." Though Gilbert used the H3N2/Wisconsin strain in her trial, she can therefore be confident that her results will also hold for other strains.

While traditional vaccines prompt the body to create antibodies, Gilbert's vaccine boosts the number of the body's T-cells, another key part of the immune system. These can identify and destroy body cells that have been infected by a virus.

In her trial, Gilbert vaccinated 11 healthy volunteers and then infected them, along with 11 non-vaccinated volunteers, with the Wisconsin strain of the H3N2 influenza A virus, which was first isolated in 2005. She monitored the volunteers' symptoms twice a day, including runny noses, coughs and sore throats, and she calculated how much mucus everyone produced by weighing tissues they used. Though a small study, it was significant in that it was the first vaccine of its type to be tested on people.

Gilbert said: "This is the first time anyone's tested if you can boost somebody's T-cell response to flu and, having done that, if it helps protect against getting flu. It's the first time anybody's done that in people."

Her results showed that the vaccine worked as planned. "Fewer of the people who were vaccinated got flu than the people who weren't vaccinated," said Gilbert. "We did get an indication that the vaccine was protecting people, not only from the numbers of people who got flu but also from looking at their T-cells before we gave them flu. The people we vaccinated had T-cells that were more activated. The people we hadn't vaccinated had T-cells as well but they were in a resting state so they would probably have taken longer to do anything. The volunteers we vaccinated had T-cells that were activated, primed and ready to kill. There were more T-cells in people we vaccinated and they were more activated." Gilbert has now sent her results to a scientific journal.

> http://www.guardian.co.uk/society/2011/feb/06/flu-universal-vaccine-test-success

[SnowRaptor]

Boa notícia! Resta saber se isso não vai acabar selecionando os vírus.

[Eremita]

Voto por coquetel... identificação rápida da variedade do vírus mais comum do ano e aplicação de vacina conjunta da "genérica".
Assim, a pressão é máxima, e a chance de seleção artificial reduz em muito.
Mas é claro, sai caro...