Tópico: Encontrados micróbios fossilizados com 3,4 bilhões de anos

[ANDREWaim]

Encontrados micróbios fossilizados com 3,4 bilhões de anos, os mais antigos da Terra
Por David Wacey and Derek Gertsmann | AFP – 1 hora 58 minutos atrás

Uma equipe científica encontrou nas rochas do oeste da Austrália micróbios fossilizados que viveram há 3,4 bilhões de anos em um mundo sem oxigênio e que proliferavam graças a compostos à base de enxofre, segundo um estudo publicado neste domingo na revista científica Nature Geoscience.

"Temos por fim uma boa prova de vida com mais de 3,4 bilhões de anos. Isso confirma que na época havia bactérias que viviam sem oxigênio", declarou o professor Martin Brasier, da Universidade de Oxford, que participou destas pesquisas dirigidas por David Wacey, da Universidade da Austrália Ocidental.

"São os fósseis mais antigos achados na Terra", afirmou a Universidade de Oxford em um comunicado.

A Terra tem 4,5 bilhões de anos. A vida surgiu entre 3,5 e 3,8 bilhões de anos, segundo os pesquisadores anteriores.Os fósseis descobertos por David Wacey e sua equipe em uma das praias mais antigas da Terra, em um lugar chamado "Strandley Pool", estão incrustados em microscópicos cristais de pirita, de minerais à base de sulfeto de ferro, segundo o estudo. Estes cristais seriam o efeito da atividade biológica (metabolismo) dos microorganismos fósseis.

Os cientistas acreditam estar certos sobre a idade dos fósseis, já que as rochas sedimentares onde os encontraram foram formadas entre dois episódios vulcânicos. "Isso limita a algumas dezenas de milhões de anos o intervalo de tempo no qual os fósseis puderam se formar", afirma o professor Brasier.

Ele enfatiza que os microfósseis foram submetidos a provas que demonstram que as formas detectadas na rocha são de natureza biológica e que não são o resultado de um processo de mineralização. Foram observadas estruturas similares a células.

"Pela primeira vez achamos em rochas arqueanas uma associação direta entre uma morfologia celular e subprodutos do metabolismo", concluem os pesquisadores. Há 3,4 bilhões de anos, a Terra era um lugar quente, com uma forte atividade vulcânica, e a temperatura dos oceanos alcançava os 40 a 50°C.

Atualmente, afirma o professor Brasier, continua havendo bactérias que utilizam mais enxofre do que oxigênio para carregar de energia e proliferar. São encontrados principalmente em lugares quentes como chaminés hidrotermais, no fundo dos oceanos.

http://br.noticias.yahoo.com/encontrados-micr%C3%B3bios-fossilizados-3-4-milh%C3%B5es-anos-antigos-194605572.html

[Eremita]

Vi o mesmo artigo no Slashdot há relativamente pouco tempo.

O uso de enxofre no lugar de oxigênio é bastante plausível - oxigênio não ocorre livre sem atividade biológica; enxofre, sim. Só me pergunto qual seria a fonte de ferro que eles usavam na pirita... não sei se ferro catiônico dissolvido na água seria fonte de energia suficiente.

[gilberto]

Tem mais uma coisa, cada vez mais é descoberto que seres vivos podem sobreviver em condições mais diversificadas. Como também cada vez mais são encontrados substâncias orgânicas básicas fora da terra (li que já detectaram traços em meteoritos e na poeira estrelar), então as evidências para a possibilidade de vida extraterrestre é cada vez mais forte.

[Sergiomgbr]

Tem mais uma coisa, cada vez mais é descoberto que seres vivos podem sobreviver em condições mais diversificadas. Como também cada vez mais são encontrados substâncias orgânicas básicas fora da terra (li que já detectaram traços em meteoritos e na poeira estrelar), então as evidências para a possibilidade de vida extraterrestre é cada vez mais forte.

Se não havia vida extra terrestre, talvez passe a haver. Sondas espaciais podem estar carregando para o espaço, virus fungos e bactérias pioneiras.

[Geotecton]

Tem mais uma coisa, cada vez mais é descoberto que seres vivos podem sobreviver em condições mais diversificadas. Como também cada vez mais são encontrados substâncias orgânicas básicas fora da terra (li que já detectaram traços em meteoritos e na poeira estrelar), então as evidências para a possibilidade de vida extraterrestre é cada vez mais forte.

Se não havia vida extra terrestre, talvez passe a haver. Sondas espaciais podem estar carregando para o espaço, virus fungos e bactérias pioneiras.

É pouco provável porque as sondas são esterilizadas antes de decolarem.

[gilberto]

Podiam até mandar umas desses micróbios que vivem de enxofre pra regiões vulcânicas nas luas por aí a fora pra ver se eles ficam por lá ... hehe ... seria isso irresponsábilidade ecológica?

[Geotecton]

Podiam até mandar umas desses micróbios que vivem de enxofre pra regiões vulcânicas nas luas por aí a fora pra ver se eles ficam por lá ... hehe ... seria isso irresponsábilidade ecológica?

Apesar do seu tom de brincadeira, a pergunta levanta uma questão mista de ética com ecologia.

[Sergiomgbr]

Tem mais uma coisa, cada vez mais é descoberto que seres vivos podem sobreviver em condições mais diversificadas. Como também cada vez mais são encontrados substâncias orgânicas básicas fora da terra (li que já detectaram traços em meteoritos e na poeira estrelar), então as evidências para a possibilidade de vida extraterrestre é cada vez mais forte.

Se não havia vida extra terrestre, talvez passe a haver. Sondas espaciais podem estar carregando para o espaço, virus fungos e bactérias pioneiras.

É pouco provável porque as sondas são esterilizadas antes de decolarem.

Metade desses smileys são confiantes, a outra metade são céticos.  

[gilberto]

Apesar do seu tom de brincadeira, a pergunta levanta uma questão mista de ética com ecologia.

É apenas uma hipótese, mas acho que um dia vão querer fazer uma experiência dessas pra saber como criar ou controlar eco-ambientes. Pode vir a ter alguma utilidade.

A questão ética eu imagino se existir possibilidades de que espécies terrestres vir a extinguir eventuais espécies extraterrestres, ou se tornarem uma praga que atrapalhe ou cause danos para atividades futuras no planeta, antes moribundo e inofensivo.

Agora o mais plausível é que em um experimento desse tipo, se o micróbio sobreviver, ele vai ter condições bem limitadas para se alastrar, logo não vai causar danos, e assim sendo não vejo problemas éticos tb, nem ecológicos.

Acho que as sondas que vão para Marte são esterelizadas mais para não contaminar os experimentos em busca de vida por lá, suponho eu.