Tópico: Cientistas criam o menor carro do mundo

[Oceanos]

Cientistas criam o menor carro do mundo




Uma equipe de cientistas da Univesidade de Rice, em Houston (EUA), desenvolveu o que pode ser considerado o menor veículo do mundo. Batizado de nanocarro, o protótipo nada mais é que uma molécula orgânica de quatro nanômetros (nm) de comprimento por três nm de largura. Segundos seus criadores, ele é um pouco mais largo que uma estrutura de DNA (moléculas que contém material genético). Para se ter idéia do tamanho do carrinho, um fio de cabelo humano mede 80 mil nm de diâmetro.

O nanocarro possui chassi e quatro eixos independentes dotados de suspensão. As rodas são esferas de carbono puro com 60 átomos cada, e permitem que o veículo se mova para frente e para trás. De acordo com Kevin F. Kelly, professor-assistente de Engenharia da Computação da Universidade de Rice e co-autor do projeto, o nanocarro é o primeiro veículo com essas dimensões a ter características e funções de um automóvel de verdade, como movimentar-se sobre quatro rodas em sentido perpendicular aos eixos.


Nanocarro / Y. Shira / Rice University
Kelly afirmou que construir objetos em escala nanométrica, capazes de escorregar sobre uma superfície plana, é uma tarefa relativamente fácil. O difícil, nesse caso, foi provar que o nanocarro não escorregava ou deslizava, mas sim rodava como um carro convencional. A experiência que atestou o funcionamento do nanoveículo consistiu em aplicar descargas elétricas sobre o protótipo para evitar que as 'rodas' derrapassem sobre uma superfície lisa, composta por átomos de ouro.

Em seguida, os cientistas aqueceram o protótipo a 200º C para que as rodas pudessem girar. Para provar que o carrinho estava andando e não deslizando sobre a superfície, os cientistas usaram um supermicroscópio para fazer imagens de seu movimento, a cada minuto.