Cientistas descobrem ancestral mais antigo do Tiranossauro08 de fevereiro, 2006 - 20h02 GMT (18h02 Brasília)
A crista da criatura surpreendeu os cientistas
Cientistas descobriram na China esqueletos do ancestral mais antigo do Tiranossauro Rex, de acordo com um estudo publicado na revista Nature.A surpresa, segundo eles, foi descobrir que o dinossauro de 160 milhões de anos e três metros de comprimento ostentava uma crista na cabeça, possivelmente multicolorida.
A descoberta pode ajudar na compreensão de como antigos tiranossauros evoluíram até o Rex, cerca de 100 milhões de anos depois.
A espécie foi descoberta no Vale de Junggar, área rica em fósseis de dinossauros no noroeste chinês.
IntermediárioOs dois esqueletos encontrados, de um adulto de 12 anos e de um animal jovem de seis, estão em um bom estado de conservação.
Um dos autores do estudo, o professor James Clark, da Universidade de Washington, destacou a crista como a característica mais surpreendente do animal.
"Para dinossauros carnívoros, isso é bastante raro", disse ele.
"Suspeitamos que a crista era altamente colorida e apresentava algum tipo de estrutura."
Ele disse que o animal compartilhava algumas características com o Tiranossauro Rex, como dentes afiados, braços relativamente pequenos e provavelmente andava sobre duas patas.
A criatura era, entretanto, bem menor do que seu descendente mais famoso, que podia chegar a medir até 13 m.
Seu crânio e pélvis muito mais primitivos sugerem que se tratava de uma criatura intermediária entre o Tiranossauro Rex e o Coelurosauro, um grupo de animais ainda mais antigo, antepassado dos pássaros atuais.
BBC Brasil
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