Como sei que não demorará muito para imprensa noticiar com todo o peso alarmista que puder, e nós começarmos a enfrentar os catastrofistas nos Orkuts e foruns de discussão por ai, segue um adiantamento do caso:
Asteroide 2004 VD17 classificado com risco 2 na escala Torino.Ao final de fevereiro cálculos orbitais para o asteróide 2004 VD17 indicaram que o risco de um impacto deste asteróide especificamente no dia 4 de maio de 2102 é o mais alto do que qualquer outro asteróide conhecido. A probabilidade, baseada em 687 observações telescópicas ao longo de 475 dias, é apontada pelo site do programa NEO da NASA como menor do que 1 em 1000. Esta probabilidade, embora pequena, aumentará na escala Torino para 2 o impacto de 2102 (meritória da atenção dos astrônomos), a qual é maior do que qualquer outro asteróide.
nota: A probabilidade de impacto do asteróide 1950 DA é maior, contudo ele recai fora da faixa de um século que a escala Torino trabalha.
Julgando pelo seu brilho, 2004 VD17 tem um diâmetro nominal de 500m e uma massa de aproximadamente 1 bilhão de toneladas. Apesar de estar abaixo do necessário para ocasionar uma catástrofe global , o a energia nominal do impacto será de 10000 megatons o que é comparável a detonação de todo o arsenal nuclear da Humanidade. Ainda não existem observações de radar e o asteróide ainda nao foi caracterizado detalhadamente, assim estes números devem ser tomados de forma aproximada.
Para comparação o asteróide Apophis ( 2004 MN4 ) esta listado como Torino 1 com uma probabilidade de impacto de 1 para 5000 em 13 de abril de 2036. Apophis tb é menor com 300m de diâmetro e massade menos de 100 milhões de toneladas.
Felizmente, existe quase um século antes da passagem rasante de 2004 VD17. Isto nos dá tempo para refinar sua órbita e, muito provavelmente, determinar que o asteróide não atingirá a Terra. Por outro lado ele permanecerá como Torino 2 por algum tempo.
fonte:
http://www.spaceref.com/news/viewsr.html?pid=19798Mais em:
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http://space.com/scienceastronomy/060301_asteroid_risk.html -
http://neo.jpl.nasa.gov/risk/2004vd17.htmlO que achei estranho é que realizando a simulação tanto em meu software de astronomia ( Starry Night ) quanto no site do NEO em ambos o asteróide estava muito longe da Terra no dia de 4 de maio de 2102. Abaixo a simulação feita no Starry night:

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