Tópico: Rios na Antártida

[Unknown]

'Rios secretos' são encontrados na Antártida
 
Cientistas britânicos descobriram que os lagos enterrados da Antártida são conectados por uma rede de rios que movem a água muito abaixo da superfície, segundo um estudo publicado na revista científica Nature.
Acreditava-se que os lagos subglaciais haviam ficado completamente selados por milhões de anos, permitindo a evolução de espécies únicas.

Os pesquisadores argumentam que a descoberta pede a revisão dos planos internacionais de perfurar estes lagos.

"O que esta pesquisa mostrou é que a contaminação poderia ocorrer não apenas no lago perfurado, mas em todo o sistema de drenagem", disse o autor do estudo Duncan Wingham, da University College London, à BBC.

Cápsulas do tempo

Os lagos subglaciais do pólo sul são considerados "cápsulas do tempo" do período em que o continente começou a se congelar.

Os cientistas acreditam que qualquer vida encontrada nestes lagos ajudará no desenvolvimento de pesquisas em outros lugares, como o oceano bloqueado por gelo na lua Europa de Júpiter.

A presença do sistema de drenagem pode mudar a corrente de pensamentos de que os microorganismos se desenvolvem "independentemente".

Desde os anos 60, satélites e aeronaves com poderosos radares vêm descobrindo a existência de diversos lagos enterrados quilômetros abaixo da espessa camada de gelo.

Mais de 150 já foram detectados, mas a expectativa é que existam milhares.

O maior lago subterrâneo na Antártida é o Vostok, que tem 250 quilômetros de extensão, 40 km de largura e 400m de profundidade.

Pesquisas

Pesquisadores da Nasa, a agência espacial americana, e da Academia de Ciência da Rússia planejam quebrar o gelo da superfície para retirar uma amostra da água para saber se há vida no local.

Um grupo envolvendo 14 universidades e entidades de pesquisa britânicas, e cientistas do Chile, Estados Unidos, Bélgica, Alemanha e Nova Zelândia apresentou propostas para explorar o lago Ellsworth, na Antártida ocidental.
 
http://www.bbc.co.uk/portuguese/reporterbbc/story/2006/04/060420_secretriver.shtml

[Geotecton]

Russos estão a cinco metros do maior lago subterrâneo da Antártida

Cientistas acreditam que o Lago Vostok esconde formas de vida pré-históricas ou ainda desconhecidas

04 de fevereiro de 2011 | 20h 01

Por 15 milhões de anos um lago escondido pelo gelo ficou inacessível no coração da crosta congelada da Antártida, escondendo possivelmente formas de vida pré-históricas ou ainda desconhecidas. Agora, cientistas russos estão prestes a penetrar no local, revelando seus segredos.

"Falta só um pouquinho para chegarmos", afirmou Alexei Turkeyev, chefe da estação polar russa Vostok. Sua equipe perfurou camadas de gelo por semanas em uma corrida para alcançar o lago, a 3.750 metros de profundidade, antes do final do breve verão antártico.

Ali foi registrada a menor temperatura já observada na Terra - menos 89.2 °C. Com a rápida chegada do inverno, os cientistas serão forçados a sair da região no último vôo da estação, no próximo dia 6.

"Está menos 40 °C lá fora, mas aconteça o que acontecer, estamos trabalhando. Estamos nos sentindo bem até agora. Só faltam cinco metros para chegarmos ao lago e esperamos que seja em breve."

Os cientistas suspeitam que as águas do lago vão revelar novas formas de vida, além de mostrar como era o planeta antes da era do gelo e como a vida evoluiu. Acham ainda que o local pode possibilitar um vislumbre das condições para desenvolvimento de vida na lua de Marte e Júpiter - chamada Europa.

"É como explorar um outro planeta onde ninguém esteve antes. Não sabemos o que iremos encontrar", afirmou Valery Lukin, do Instituto Russo de Pesquisas dos continentes Ártico e Antártico.

Corrida exploratória

Cem anos depois da primeira expedição ao Pólo Sul, a descoberta de uma rede de lagos subterrâneos via imagens de satélite nos nos anos 1990 provocou uma nova febre exploratória entre os cientistas ao redor do mundo.

Exploradores americanos e ingleses estão na trilha dos cientistas russos com missões de chegar a outros lagos subterrâneos, alguns dos últimos locais inexplorados do planeta.

"É um ambiente de características extremas mas deve ser habitável. Se for, nossa curiosidade nos levará a entender o que existe lá. Que tipo de vida?", pergunta-se Martin Siegert, chefe da Faculdade de Geociências de Edimburgo, que está comandando uma expedição britânica para um lago polar um pouco menor.

Os especialistas dizem que a camada de gelo atua como um edredon, aprisionando o calor geotérmico da Terra e impedindo que os lagos congelem. Os sedimentos do lago podem levar os cientistas a voltar no tempo em milhões de anos, para uma época préhistórica tropical.

Oásis sob o gelo

O Lago Vostok, mais ou menos do tamanho do Lago Baikal, na Sibéria, é o maior, mais profundo e isolado dos 150 lagos subglaciais encontrados na Atrártica. Está supersaturado com oxigênio, não sendo conhecido, na Terra, nenhum outro ambiente do gênero.

"Os russos estão iluminando o caminho com uma tocha", afirmou John Priscu, da Universidade do Estado de Montana, chefe da expedição americana que explora outro lago. "Acredito que o Lago Vostok seja um oasis de vida sob o gelo. Seria realmente incrível que tivéssemos amostras de lá. Mas até que saibamos como chegar ao sistema lacustre da forma menos impactante possível, isso permanece como uma questão a se discutir."

As edificações e torres de rádio da estação Vostok foram construídas sobre a capa de gelo que protege o enorme lago. O poço que serve à estação usa querosene e freon para se manter sem risco de congelamento e está suspenso sobre o lago intocado.

Os exploradores agora estão diante do seguinte desafio: como chegar ao lago sem danificá-lo e sem correr o risco de trazer à tona algum vírus desconhecido?

"Estou muito animado com as perspectivas. Mas sabemos que, uma vez consumada a iniciativa, não há volta", diz Alexei Ekaikin, cientista da expedição russa ao Lago Vostok.

Fonte

[uiliníli]

Por que a Rússia, com uma economia do mesmo tamanho que a do Brasil, faz tantas coisas legais e a gente não?

[Geotecton]

Por que a Rússia, com uma economia do mesmo tamanho que a do Brasil, faz tantas coisas legais e a gente não?

Por poder aproveitar toda a estrutura e tradição científica deixada pela ex-URSS?

[uiliníli]

Sim, verdade, mas é interessante notar, por exemplo, que enquanto os EUA estão abandonando o ônibus espacial por seus custos, a Rússia continua com seus foguetes Soyuz, além de fazer outras pesquisas de ponta como esta. Dinheiro eles não têm mais do que nós.

[Sergiomgbr]

Por que a Rússia, com uma economia do mesmo tamanho que a do Brasil, faz tantas coisas legais e a gente não?

As coisas legais russas poderiam ser coincidentemente resultantes dos esforços russos para corroborar a supremacia da ideologia comunista na guerra fria.

[Pregador]

Não é isso, a estrutura da URSS hoje é sucata e foi em boa parte substituída. A verdade é que os russos valorizam outras coisas, que nós brasileiros não.