Tópico: Os Mini-Dinossauros das Montanhas Harz

[HSette]

Os Mini-Dinossauros das Montanhas Harz
09-06-2006
Quando se encontraram fósseis de um pequeno dinossauro em um sítio no limite norte das Montanhas Harz (Alemanha) em 1998, supôs-se inicialmente que eram restos de um grupo de dinossauros jovens. Porém, o paleontólogo de Bonn, o Dr. Martin Sander, descobriu recentemente que a micro estrutura dos ossos, faz com que, muito provavelmente, os animais implicados fossem adultos – uma sensação científica: com um peso máximo estimado de uma tonelada, apenas a metade do peso de seus parentes mais próximos, os braquiossauros, e, portanto, os menores dos dinossauros gigantes que jamais foram encontrados.
O estudo foi publicado na edição de 08 de junho da revista Nature.
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Os ossos do fóssil de 150 milhões de anos haviam sido considerados como uma raridade científica já antes deste novo desdobramento: há 150 milhões de anos, grandes partes de Alemanha estavam embaixo da água. Havia só umas quantas ilhas que emergiam sobre o nível do mar. Os dinossauros, sem dúvida, são animais terrestres, e por isso descobertas de fósseis de dinossauros são raros na Alemanha.
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A situação destas ilhas bem podem ser a razão em função da qual evolucionaram os 'dinossauros pigmeus': quando o nível do mar cresceu, inundando máis e máis terras, os recursos alimentícios se tornaram escassos. 'O resultado foi uma enorme pressão evolutiva: animais menores que necessitavam menos comidas teriam melhores oportunidades de sobreviver', explica Nil Knötschke do Dinopark em Münchehagen. 'Um encolhimento como este devido a um redução no alimento disponível pode ter lugar com extrema rapidez, às vezes em 10 ou 20 geracões', conclui o Dr. Sender. Na Grã Bretanha, conclui, foram introduzidos cervos nas Shetlands que em um curto período evolucionaram a uma espécie anã de cervos.

Matéria completa em: http://www.physorg.com/news68905641.html