Tópico: Universo pode ser 2 bilhões de anos mais antigo, diz estudo

[Diego]

A galáxia do Triângulo, usada na pesquisa

O Universo pode ser 2,1 bilhões mais velho (e 15% maior) do que se pensava, revela um grupo de astrônomos dos EUA. O novo valor para a idade do cosmo -15,8 bilhões de anos, em vez de 13,7 bilhões- pode ser inferido a partir de uma medida da distância entre a Terra e a chamada galáxia do Triângulo, a 3,14 milhão de anos-luz. A diferença de 15% foi obtida por Krzysztof Stanek, da Universidade do Estado de Ohio, e colegas. O grupo estava trabalhando para aprimorar técnicas de medida, mas não esperava obter valor tão diferente.
"Esperava que o número estivesse de acordo com outras medidas", disse Stanek à Folha. "Mas, como não era o caso, passamos um ano recolhendo mais dados para nos certificarmos de que estávamos corretos." Ao todo, Stanek levou 10 anos no trabalho.
Desde 1996, ele tentava simplificar o método usado para medir distâncias entre o Sol e outras estrelas, que se baseia na quantidade de brilho que a luz estelar perde ao viajar até a Terra. Para tal, é preciso criar maneiras de descobrir qual é o brilho real da estrela, o que não é fácil para estrelas distantes.
A solução encontrada pelo grupo de Stanek foi medir o brilho dos chamados sistemas binários (pares de estrelas que se orbitam), que pode ser inferido a partir da velocidade com que uma estrela circula a outra. Mas é extremamente difícil, porém, achar estrelas adequadas em galáxias distantes. "Os quatro primeiros anos do projeto foram usados para se descobrir as estrelas binárias em duas galáxias", diz Stanek.
Acredita-se que a nova medida seja mais precisa, já que os métodos anteriores eram mais indiretos, mas os autores da pesquisa ainda querem medir a distância de outras estrelas distantes, já que ainda se sentem inseguros para afirmar que a idade do Universo é maior, baseados num único estudo.
A distância medida por Stanek, porém, está no limite do que os telescópios podem fazer, e é improvável que se consiga uma margem de erro menor do que 6%. Por isso é importante o acúmulo de dados.
"Se a idade do Universo for 15% maior, isso vai ter um impacto muito grande em cosmologia", diz George Matsas, do Instituto de Física Teórica da Unesp. A diferença mudaria, por exemplo, o cálculo de quanta matéria existe no cosmo e outros valores universais.

[Buckaroo Banzai]

existe algo como uma idade limite do universo para as teorias atuais?

[Nigh†mare]

Só isso? 15 bilhões de anos? Só?

[HSette]

Foi divulgado hoje (http://www.spacedaily.com/reports/Chandra_Independently_Determines_Hubble_Constant_999.html) que o NASA's Chandra X-ray Observatory fez uma medição independente da Constante de Hubble, confirmando a idade do Universo entre 12 e 14 bilhões de anos, reforçando então o valor aceito de 13,7 bilhões de anos.

A medição foi feita combinando dados do Chandra observações em rádio-frequência que determinaram a distância de 38 clusters de galáxias, situadas entre 1,4 bilhões e 9.3 bilhões de anos-luz de distância da Terra.



Nessas novas medições utilizou-se um fenômeno conhecido como Efeito Sunyaev-Zeldovich, em que fótons da Radiação Cósmica de Fundo em MicroOndas interagem com elétrons das nuvens de gás quente que rodeiam os clusters de galáxias. As alterações são medidas e comparadas com os fótons que não sofrem tal interação.

The new Chandra result is important because it offers the independent confirmation that scientists have been seeking and fixes the age of the Universe between 12 and 14 billion years.