Umbanda, Candomblé, Santeria são credos de origem animista: adoram forças da natureza simbolizadas por seus antepassados e acreditam que os espíritos deles governam (ou interferem) na vida dos vivos.
Kardecismo, como a Teosofia, é um tipo de proposta religiosa, não declarada como tal, surgida no século XIX, quando o cristianismo tradicional (católico ou protestante) estava em crise de identidade.
Mescla elementos de um cristianismo pré Concílio de Nicéia (Jesus não é Deus; não há trindade, etc.), com elementos orientais (reencarnação e samsara hindu) e credos animistas ancestrais de qualquer lugar (contato com os espíritos ancestrais, mediunidade).
Kardecismo é meio samba do crioulo doiodo, mas é plausível que tenha feito sucesso no Brasil, país miscigenado por natureza. No Brasil, tem um aspecto mais religioso que na França, onde tem pouquíssimo admiradores.
No resto do mundo Kardec é ignorado, mas há várias credos espiritualistas, sem muita unidade entre si (definitivamente não formam uma Igreja) que abrigam crenças similares.