Sim, eles agüentam por mais tempo uma política econômica desastrosa.
Mas essas medidas protecionistas acabam mantendo setores pouco produtivos com o dinheiro do contribuinte, criando uma situação artifical de oferta e preços. Digamos que é viver na fantasia.
Tudo isso encarece a produção interna do país e dá prejuízos, principalmente aos setores secundários - que utilizam os produtos agrícolas na produção - e o consumidor - que paga mais caro pela comida, paga mais impostos e não pode escolher o que comprar.
Também acaba encarecendo os produtos de exportação.
Em outras palavras: é fazer controle de preços, indiretamente.
Não entendi a relação que você quis estabelecer.
Por exemplo: uma das formas clássicas de protecionismo é taxar a importação de bens de consumo.
Como isso pode afetar o custo de mão-de-obra?
Só pra deixar mais claro nesse caso: uma empresa que produz, por exemplo, caminhões no Brasil quer comprar uma máquina americana pra produzir mais caminhões e conseguir abaixar o preço final de seus produtos.
Com o protecionismo, vai ter que pagar mais caro por uma máquina que não tem no Brasil ou que é muito cara por aqui. Isso causa prejuízo. Esse prejuízo se reflete nos preços (que não serão abaixados ou serão aumentados).
Pois bem, o produto dessa dada empresa é utilizado no transporte de materiais, ou qualquer coisa assim. Esse produto, sendo caro, vai ter seu preço refletido nos preços dos produtos em que o caminhão dessa empresa é utilizado. Esses produtos, sendo consumidos, terão um preço mais alto do que poderiam ter. Se o consumidor também é de uma empresa, ele terá que gastar mais para consumir certo produto e produzir certa mercadoria.
Ora, se o consumidor final tiver que pagar um preço artificial sobre um produto, ele terá menos dinheiro para investir. Se o consumidor trabalhar em uma dessas empresas citadas, o salário dele dificilmente vai aumentar, mas o custo de vida no país vai. Ou o trabalhador assalariado vai precisar de salários mais altos para conseguir consumir, ou não vai mais consumir certos produtos. Esse fato, ao lado dos outros, dificulta a contratação e a expansão dos negócios, encarece o treinamento da mão-de-obra, etc.
No final da história, isso cria desemprego de um lado, e uma mão-de-obra cara de outro. Também diminui o capital disponível para investimentos, diminui a quantidade de empregos, aumenta a procura por empregos e produz queda nos salários - que também é
artificial, serve para recuperar os prejuízos, pois os trabalhadores comprarão bem menos do que antes, e serão mais caros para manter e treinar.
Ou seja, o protecionismo gera inflação.