Feynman - disse:
Como não podem ter sido grandes cientistas se eles inventaram coisas que mudaram o mundo, cientificamente falando?
Muitas pessoas inventaram muitas coisas que mudaram o mundo. E não eram cientistas. Cientistas podem ser inventores. Mas não são cientistas por causa disto.
Na sua opinião, o que diferencia um cientista dum inventor?
Porque é que Tesla e Edison, não foram cientistas?
artur
Na minha opinião, minha opinião não é muito relevante. Mas dar uma resposta minimamente objetiva para esta questão exigiria, naturalmente, indicar maneiras de caracterizar os processos de obtenção de conhecimento científico. E já temos tópicos mais antigos sobre isso. Porém, como ninguém gosta de ficar escavando tópicos antigos para depois se manifestar, posso inicialmente sugerir que um cientista trabalha em um âmbito mais intrinsecamente basilar que o inventor, ao menos no sentido exclusivo de
inventor. Como eu disse, o cientista pode ser um inventor, e, de fato, ele está em uma posição privilegiada para isso, se tiver inclinações pragmáticas como é, realmente, o caso de muitos. Mas é ilustrativo que a gênese de nossas maiores teorias não se deram em um campo pragmático e, sim, em um âmbito de questões essencialmente explicativas.
Perceba que nada disso desmerece a importância de nomes como os supracitados. A perscrutação empírica com um objetivo claro de aplicação produz um
know-how insubstituível para o estabelecimento de nossa competência tecnológica que, por sua vez, também gera um impacto realimentador à nossa ciência. Edison teve um importante papel no surgimento da eletrônica, por exemplo. “Eletrônica”:
eletricidade associada a dispositivos de termoi
ônica (válvulas). Referindo-se ao conhecimento em geral, isto foi muito importante, assim como os avanços essencialmente pragmáticos das máquinas à vapor. Mas esta forma de proceder é distinta (em maior ou menor grau, dependendo do episódio específico) da do cientista. Os avanços pragmáticos referidos deram-se, em grande parte, com a tentativa e erro, ainda que provindas de mentes mais bem preparadas para perceberem as nuances de cada diferente forma de proceder (vide Pasteur). O cientista também procede por tentativa e erro, e isto não é mal algum, ao menos se estivermos bem cientes do tipo de tentativa e erro que costuma engendrar. E esta tentativa e erro certamente se dá em um contexto incomparavelmente mais compromissado com elementos teóricos vários de sua disciplina. Contexto este que, nos dias atuais, é impraticável sem uma adequada formação teórica. E aqui existe um ponto importante: costumamos não diferenciar, em nossas exegeses, a ciência ao longo dos últimos trezentos anos. O fato é que, anteriormente, era possível se fazer ciência de um modo um tanto diletante, como os trabalhos de Faraday. Mas este já era uma exceção, e a ciência progredia no ritmo da formação e competência de seus cientistas. Faraday foi genial, e muito importante. Mas não teríamos o eletromagnetismo sem Maxwell. Ou ao menos sem
um Maxwell. Não teríamos nossa ciência moderna sem um Planck, sem um Einstein, sem um Bohr, sem um Dirac, sem um Gell-Mann. Mesmo Rutherford, de inclinações fortemente experimentais, e com resultados inestimáveis para a ciência, já não podia prescindir de uma carga teórica bastante distinta daquela de Edison.
Não quero elencar maneiras de hierarquizar a importância de cientistas e inventores para o conhecimento. Apenas categorizar diferenças no modo de proceder. E, nisto, precisamos conseguir discernir os processos realizados por Edison, por exemplo, dos realizados por Gell-Mann, por exemplo. No mais, se ainda for o caso, é claro que o que foi dito aqui precisa ser complementado pela caracterização mais pormenorizada da atividade científica. Teorização (a partir de um conjunto de observações compromissadas), formulação de hipóteses, predição, teste, corroboração ou refutação, otimização, etc., formam um emaranhado (possivelmente debatido e não consensual) de modos de obtenção de conhecimento que não se coadunam com o trabalho de Edison (pode-se debater um pouco mais sobre Tesla).
