O número exato é uma questão secundária, mas é algo que me irrita como cético e eu fico batendo nessa tecla:
A metodologia da PM é bizarra. Não é muito mais sofisticada do que contar as pessoas em uma porção de solo específica que esteja lotada e depois multiplicar essa concentração pela área total da avenida e dos entornos e pela duração da manifestação. Os números saem absurdamente inflados já que a concentração não é uniforme nem no espaço e nem no tempo.
Essa metodologia usando celulares incrivelmente chegou a um número ainda mais alto, o que já é motivo para desconfiança. Um dos detalhes notáveis é que ela identifica celulares na área, podendo ser ou não de manifestantes. Provavelmente qualquer pessoa que passava em determinado raio era contabilizada.
Já a metodologia do DataFolha é muito mais sofisticada (são um instituto de pesquisa, oras), usa imagens aéreas, faz mapeamento de diversos trechos da avenida e dos entornos, em diferentes horários e leva em conta até a quantidade de tempo que as pessoas ficavam na manifestação. Se há alguma tentativa realmente séria de contagem, é a deles.