O ruído branco é um barulho que contém todas as frequências do espectro sonoro. Isso dificulta que o cérebro consiga distinguir sons que vêm de mais longe do que a fonte do próprio ruído branco, não é que você não escute o barulho do vizinho, mas ele fica quase indistinguível do ruído, é como se ele fosse abafado. Várias fontes de barulho conhecidos emitem sons próximos de ruído branco, como um rádio ou TV não sintonizados, um ventilador, som de chuva, de um rio ou de cachoeira, etc.
