Por isso lhe digo que não fecha, Sr. Criaturo.
Não fecha porque o colega fez a maior confusão
No LE-1 "homens" (i.e., humanos de ambos os sexos, claro!) só encarnam como "homens" desde a Criação [#127].
O que só encarna como homens é o Espírito humano. i.e., o Espírito que passou pelo processo evolutivo e chegou na fase de livre-arbítrio. O espírito dotado de livre-arbítrio só encarna em corpos humanos. O espírito dos animais, dotado de pouco ou nenhum livre-arbítrio, só encarna em corpos de animais.
Daí aparece o Darwin e na 2ª os espíritos começam a encarnar "progressivamente" dentro dos diversos "reinos" só sendo mantido o dogma de que, após terem pela 1ª vez encarnado como "homens" - i.e., segundo o kardecismo no "reino" "hominal" ("homens" não são animais...) - o espírito jamais voltará e encarnar como "animal" ou "vegetal".
O que encarna progressivamente é o princípio formador do Espírito humano, ou seja, uma partícula simples e individualizada do fluido da vida, ou fluido orgânico, semente da vida, como queira chamar, que Kardec chama de princípio inteligente. Esse princípio inicia nos minerais, nos corpos inorgânicos, através de processos e modificações físicas em suas propriedades. Esse processo dá início à partícula da vida, a semente da vida, formando organismo vivos primitivos ~ A ciência está bem próxima de descobrir isso.
As descobertas científicas mais recentes sobre a origem da vida, por exemplo, descobriu fósseis nos filamento de hematita ligado a um aglomerado de ferro. Esses aglomerados um dia foram células microbiaiss. Mas isso é um outro assunto.
A partir do momento que esse princípio da vida surge nos corpos inorgânicos ele passa por um processo de evolução contínua, passando por todos os reinos da natureza, animando as plantas, depois os corpos mais complexos, se tornando cada vez mais elaborado a medida que desenvolve instintos, depois inteligência e por fim o livre-arbítrio, que é o caso dos espíritos humanos. Esse processo não sofre retrocesso. Os seres, ou as almas/espíritos, que iniciaram esse processo e chegaram no estágio de livre-arbítrio, é o que chamamos de Espírito humano. Os seres que ainda não atingiram esse estágio só podem encarnar em corpos de animais - é o que chamamos de espíritos de animais. É por isso que o espírito que atingiu o estágio de livre-arbítrio jamais voltará a encarnar no corpo de um animal, assim como o espírito que tem apenas capacidade de encarnar em corpos de animais, jamais voltará a animar as plantas.
Note que vem a pergunta, a resposta do "espírito" em guillemets e depois é comentário do Kardec (que na obra vem numa coluna paralela). Até essas alturas, antes de ler o Darwin, ele está bem convicto que as almas não "evoluem" de "animais" pra "hominais".
Tanto na primeira edição como na segunda ou na quinta, as almas evoluem de animais para hominais. O que não acontece é o espírito humano encarnar em corpos de animais depois de já ter adquirido livre-arbítrio, ou o espírito que ainda não desenvolveu livre-arbítrio encarnar em corpos humanos.