Não seria melhor chamar essas idéias de superstição, crenças ou fixações em vez de "comparáveis a idéias religiosas"? É mais acurado e mais claro, além de não fazer tanto deserviço à idéia de religião.
Acho que é wishful thinking. As pessoas abraçam a hipótese ET com o pensamento desejoso de
vê-la transformada numa realidade aceita por todos. Esse pensamento tem força para suspender o juízo crítico necessário
para a avaliação correta de evidências de ETs ao mesmo tempo em que reforça e fortalece a hipótese abraçada.
A hipótese ET para objetos voadores não identificados é bastante recente (meados do século XX). Interessante notar que
antes da 2ª Guerra Mundial, não se atribuia uma origem extraterrestre aos objetos voadores não identificados. Acredito que
essa realidade imaginada, orientadora do wishful thinking, tem forte relação com o desenvolvimento da ficção científica, que
por sua vez, tem relação com o progresso científico e tecnológico.